What does Germany want?
José M. de Areilza
September 30, 2006
The constitutional debate so many times buried in the past two years is still alive and kicking. President Barroso has realized he has to tackle it in order to move forward. Even to launch a pragmatic “Europe of Projects”, around issues like energy, inmigration or R+D, he needs to achieve a constitutional settlement first.
Nicholas Sarkozy has moved first, proposing a mini-treaty as a substitute to the Constitution, with all the things that French mandarins like about the rejected text (new qualified majority rules, smaller Commission, Minister of Foreign Affairs…) and without the name Constitution or the need to call for a second referendum (or a first one in the UK)! Romano Prodi has quickly endorsed these proposals. But what does Germany want? After all, the German Presidency in the first semester of 2007 has received a very open ended mandate from the European Council to propose solutions to the ratification of the failed European Constitution.
There are, however, three contradicting streaks in Germany’s European policy. (more…)
Europa y la inmigración: ¿qué es primero: el dinero o la política?
J. Ignacio Torreblanca
22 de Septiembre, 2006
No les falta razón a quienes nos critican por pedir ayuda económica a nuestros socios en el tema de la inmigración. Según el Ministerio de Economía (nota de prensa de 19 septiembre 2006). “El Estado registró hasta agosto de 2006 un superávit de 10.578 millones de euros en términos de contabilidad nacional, lo que equivale al 1,10% del PIB, y supone un incremento del 37,9% frente a los 7.669 millones de euros obtenidos en el mismo periodo del año anterior, según los datos de ejecución presupuestaria que ha presentado hoy el secretario de Estado de Hacienda y Presupuestos, Carlos Ocaña”. Estamos hablando de algo más de 1.7 billones de pesetas de superávit presupuestario en sólo seis meses. Esa cifra (10.578 millones de euros) es superior al presupuesto de interior o defensa de nuestro país y también a nuestra contribución al presupuesto de la Unión Europea (que en el año 2005 fue de 10.130 millones de euros). Pero no sólo tenemos un superávit de diez mil millones de euros, sino que una vez descontado lo que pagamos al presupuesto comunitario, recibimos el año pasado 5.600 millones de euros netos de ayudas con cargo al presupuesto comunitario, es decir: las ayudas europeas (que salen fundamentalemente de los bolsillos alemanes) acaban convirtiéndose en superávit presupuestario en España. España ha regularizado a 600.000 inmigrantes, y ha hecho bien, porque su economía lo necesitaba, pero lo hizo sin coordinarse con sus socios comunitarios y sin plantearse cómo encajar esa regularización en un discurso en pro de una política europea. España solucionó su problema a su manera, e hizo bien, pero la Unión Europea no está para ayudar a los Estados a encontrar soluciones nacionales a problemas nacionales. En consecuencia, España se equivoca al plantear la cuestión de la inmigración en términos económicos; irrita a sus socios y desenfoca la cuestión pues no son botellines de agua y mantas lo que necesitamos, sino una verdadera política europea de inmigración que incluya actuaciones diplomáticas conjuntas y coordinación legislativa entre los Estados miembros. (more…)
Nicolás Sarkozy y la Unión Europea
José M. de Areilza
14 de septiembre, 2006
El ministro del Interior francés ha presentado hace poco en Bruselas sus ideas sobre el futuro de la UE. Se ha centrado sobre todo en la salida del embrollo constitucional, del que su país es en buena medida responsable y sin cuyo concurso no habrá soluciones. Sus ideas no son demasiado originales ni brillantes y favorecen abiertamente a Francia, pero parten de un político que puede ocupar el Elíseo a partir de Junio de 2007 y merecen ser debatidas, aunque en España nos cueste analizar las sutilezas europeas y todavía veamos Bruselas como un sitio desde dónde llega dinero y de vez en cuando se nos arreglan los problemas que nos desbordan. (more…)
Principio de curso en Bruselas
José M. de Areilza
9 de Septiembre, 2006
Septiembre es también el principio del curso político europeo. A juzgar por la plena actividad de los despachos de Bruselas, la Unión Europea no está ni mucho menos en declive. Al contrario, sigue adelante con numerosas iniciativas legislativas y gestionando miles de expedientes que afectan a la vida diaria de los ciudadanos. En materia económica, por ejemplo, la Comisión Europea se ha tomado muy en serio los casos Gaz de France y E.On y quiere ejemplificar con ellos los límites del proteccionismo económico en el incipiente mercado de la energía.
Pero sería un error pensar que tras los rechazos en los referendos francés y holandés a la Constitución europea hemos vuelto al business as usual . La Unión afronta una situación delicada, a pesar de que la economía parece que despega. Nadie tiene ideas claras sobre la salida del embrollo constitucional, más allá de su aplazamiento hasta el 2007. El fondo el problema no es la Carta Magna sino la adaptación de la UE a su nueva conformación por 25 Estados, un cambio cualitativo en su cultura política. La ampliación ha dividido a Europa en dos mitades, países que quieren aprovechar y competir en la globalización y los que quieren resistirla y, si se puede, gobernarla. (more…)
¿A qué van nuestras tropas a Líbano?
J. Ignacio Torreblanca
4 de Septiembre, 2006
El Gobierno español se dispone a enviar a Líbano un importante contingente de tropas. Sin embargo, ni de la resolución de Naciones Unidas que ampara su envío ni de las declaraciones de éste u otro de los Gobiernos de la Unión Europea que han comprometido tropas se puede extraer una respuesta clara a la pregunta que encabeza este artículo. España y la UE sólo deberían acceder a participar en esta misión en condiciones que garantizaran el éxito de sus objetivos. Lamentablemente, esta condición no se cumple por el momento, ya que los objetivos son confusos, y el mandato, poco claro.
Hasta la fecha, el envío de tropas parece responder más a la necesidad de “hacer algo” que a un análisis sosegado sobre qué hacer y cómo hacerlo. Por ello, dados los riesgos que entraña esta misión para nuestras tropas, así como las incertidumbres que penden sobre sus posibilidades de éxito, y, muy especialmente, teniendo en cuenta el muy pobre récord de éxitos de Naciones Unidas y de la comunidad internacional en éste y otros conflictos parecidos, convendría que las principales dudas que rodean a esta misión fueran aclaradas. (more…)