Brussels: We´ve lost Turkey
J. Ignacio Torreblanca
28 de noviembre, 2006
The Finnish Presidency has confirmed that the European Union has lost contact with Turkey, one of the most important satellites in Brussels’ orbit. After two months of frantic efforts to re-connect with the Turkish authorities, the Presidency has given up. Reports as to what has exactly happened are confusing: we were all aware of long-standing radio and communication problems, and we knew that these were acute over the last weeks. Yet, we believed that last-minute solutions would be found.
Some argue that the Turks have decided that the efforts to repair and upgrade their radio systems are unbearable when compared with the little or nothing which Brussels had offered them in return (clearly, settling the Cyprus issue can only came as a part of a global package including accession). On the other hand, those at the Berlaymont control centre have argued that the Turks have been progressively loosening heart over the last months, convinced that the closer they came to Brussels, the stronger the forces of reaction would grow (public opinion in Europe and a good number of governments have made it clear that “no” means “no”).
But the truth is that having elections in Turkey next year and with the European Union in shambles because of the Constitution’s ratification failure, nobody at each side wants so far to get into the space suit and manually repair the connection (as Solana did in the winter of 1999 when Turkey was again on the brink of being lost). (more…)
Who guards the guardian within the European Union?
María López-Contreras González
November 24, 2006
In accordance with article 211 of the EC Treaty the Commission has always been considered the guardian of the European legal order. This institution has, within its tasks, to watch over that Member States and citizens comply with the Treaties and the measures taken by the European Communities. For this reason, it has, among its powers, for instance, the capacity to adopt mandatory decisions against those Member States that enact or maintain in force any measure contrary to the Treaty in favour of public undertakings or those granted special or exclusive rights (article 86 EC Treaty).
From another point of view -the division of powers between institutions-, and even taking into account the democratic deficit of the European Union, it can be said that the Commission is the “Administration” of the European Union.
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Rescate selectivo de la Constitución
José M. de Areilza
24 de Noviembre, 2006
El debate sobre la Constitución europea ha entrado en la senda del realismo, después de mucha pausa y poca reflexión. En vista de que hay siete Estados miembros que no ratificarán el texto, la opción que se ha tomado es seguir adelante con el actual sistema de tratados hasta que se pueda iniciar y aprobar una nueva reforma más modesta. Lo más probable es que los líderes europeos traten de que esta reforma coinicida con el final de la legislatura europea, en 2009. Lo que nadie sabe es qué contenido que tendrá la nueva propuesta. Se habla mucho de “salvar los elementos esenciales” del Tratado constitucional en la reforma, pero nadie sabe cuáles son éstos -o cuáles son los no esenciales. Es una cuestión política, subjetiva, que debería ser objeto de negociación entre los 27 Estados miembros, para no dañar más la legitimidad europea.
Otra idea en boga es la de aprobar dos nuevos tratados, primero uno sobre instituciones, objetivos y valores y llamarlo algo así como Tratado Fundamental, de pocas páginas, y otro posterior que contenga las prolijas normas sobre políticas europeas y sus mejoras. Un problema claro es que algunos países como España les perjudica el modelo institucional propuesto por la parte I de la Constitución y que los 4 países grandes quieren rescatar como sea, y por lo tanto necesita compensaciones en el ámbito de políticas sustantivas. (more…)
La crisis turca
José M. de Areilza
14 de Noviembre, 2006
El presidente Rodríguez Zapatero ha malgastado su escaso capital político internacional en la presentación del informe final de la Alianza de Civilizaciones, al que se le puede aplicar el comentario de Oscar Wilde sobre la obra de un escritor novel, “lo bueno no es original y lo original no es bueno”. Pero por fortuna, el dirigente español también ha procurado en su paso por Estambul estrechar los lazos bilaterales que unen a los dos países, en un momento muy delicado de las relaciones de Turquía con la Unión Europea. El presidente español ha ofrecido su apoyo a la candidatura turca, en contraste con la actitud prevalente en la Unión de 25 estados, en donde se escuchan cada vez voces más escépticas o abiertamente contrarias hacia este posible ingreso. La cuestión más importante no es estar a favor o en contra del ingreso de Turquía sino el razonamiento que se utilice para justificar una u otra posición. Hay demasiadas voces xenófobas en el campo del no y mucho euroescéptico nada ilustrado entre los del sí. (more…)
The European Parliament’s new President and more
José M. de Areilza
November 13, 2006
On January 2007 the European Parliament will elect a new President, according to the agreement to split the presidency reached back in 2004 by the two largest political groups, socialist and christian-democrats. Hence, in some weeks Josep Borrell, a stronger than expected leader, will finish his term and Hans Gert Poettering, now Chairman of the EPP-ED group, will take over. Mr. Poettering has been a member of the EP since 1979 and knows inside out this institution. Yet in recent important debates like the one on Basque terrorism he has struggled to bring together his heterogeneous group of 264 MEPs, the biggest one around. In any case, he is respected as an independent thinker and is likely to push for adoption of parts of the Constitution on fundamental rights and democratic vales, as well as a rethinking of planned enlargemnets, especially with regards Turkey.
An important question inside the European Popular Party group is who will be the new Chairman when Hans Gert Poettering leaves to take at the helm of the Parliament. Most German MEPs have turned to Iñigo Méndez de Vigo as the obvious choice. Mr. Méndez de Vigo is a Spanish MEP and political heavyweight, who has a most distinguished record as constitutional and legal expert. (more…)
El Título Ejecutivo Europeo y la libre circulación de documentos
Isabel Garcés
8 de noviembre,2006
El mercado común ha sido pilar básico de la UE desde su fundación y, hoy por hoy, podemos decir que es su gran logro. Se han eliminado muchas barreras y personas, servicios, bienes y capitales circulan libremente dentro de la Unión.
Una importante dificultad con la que se ha encontrado en este proyecto de crear un mercado de dimensión europea ha sido el enorme obstáculo que supone para los acreedores el cobro transfronterizo de sus deudas, debido a la diversidad de ordenamientos jurídicos dentro de la Unión.
La Unión Europea ha dado el primer gran paso para la consagración del principio de “reconocimiento mutuo de las resoluciones judiciales”, propuesto en la Cumbre de Tampere de 1999 y plasmado en el Reglamento 44/2001( sobre competencia judicial, reconocimiento y ejecución de sentencias), con la creación del título ejecutivo europeo (TEE ) por el Reglamento 805/2004 de 21 de abril de 2004.
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