La Unión Europea ante el calentamiento global
Julio Crespo MacLennan
6 de noviembre, 2006
El calentamiento global vuelve a la actualidad política en los principales foros internacionales. Para ello ha sido necesario un llamamiento del primer ministro Tony Blair a tomar medidas urgentes contra este fenómeno, basándose en un informe en el que se advierte que el calentamiento global puede provocar una catástrofe económica equivalente a las dos guerras mundiales y la gran depresión. Las reacciones ante este llamamiento han sido ambivalentes, muchos dudan de que las consecuencias del calentamiento global sean tan apocalípticas e insisten en que tomar medidas tendría un coste para nuestras economías que no nos podemos permitir. Desde que comenzó el debate sobre si la tierra era plana o redonda siempre hubo quienes por intereses egoístas o por mera obcecación se negaban a aceptar la evidencia científica; lo cierto es que las pruebas sobre el calentamiento global son abrumadoras y negarlas constituye poner en peligro no sólo la economía sino nuestra civilización. Es importante tener en cuenta que este informe presentado por el director del Banco Mundial Nicholas Stern al gobierno británico es uno de los pocos informes sobre este tema dirigido no por un científico sino por un economista, y aunque el coste económico de este fenómeno pueda ser exagerado, es lo suficientemente grave para tomarlo muy en serio.
Como es bien sabido la responsabilidad mayor en tomar medidas frente al calentamiento de la tierra la tienen las principales potencias económicas. En este sentido es esencial reiniciar un diálogo UE-Estados Unidos con el fin de pactar acciones conjuntas, para lo cual sería conveniente dejar de lado estereotipos que enturbian la relación trasatlántica; mientras que en Estados Unidos la frase de que ellos vienen de Marte y los europeos de Venus se ha convertido en un dogma, al otro lado del Atlántico se ha propagado la idea de que los europeos son los adalides de la conciencia medioambiental y los estadounidenses continúan contaminando la atmósfera egoístamente. Es cierto que la administración Bush se negó a ratificar el protocolo de Kyoto neutralizando su efectividad, pero también es importante subrayar que Estados Unidos se comprometió a reducir la emisión de gases de efecto invernadero en un 18 por ciento para el año 2012, mientras que los países de la Unión Europea no han logrado predicar con el ejemplo y se han quedado muy lejos del objetivo de Kyoto. Por todo ello conviene volver a acercar posiciones y en este sentido la influencia que pueda tener Tony Blair sobre el presidente George Bush puede ser muy positiva.
El aspecto más complicado para hacer frente al calentamiento global es que la responsabilidad debe ser asumida también por los países en vías de desarrollo; si un país como Gran Bretaña logra reducir sus emisiones su efecto sería contrarrestado por China en tan sólo un año. Como en muchos otros aspectos la conciencia medioambiental de Occidente juega en su contra ya que los países en vías de desarrollo con la India y China en cabeza han centrado sus esfuerzos en crecer económicamente sin importarles las consecuencias medioambientales de su desarrollo y también insisten en que ellos no pueden permitirse invertir en la tecnología para reducir las emisiones de gas. Sin embargo, estos países serán los principales perjudicados por consecuencias del calentamiento global como la desertificación y la escasez de agua que provocarán masas de refugiados climáticos y otras grandes catástrofes.
La UE debe tomar la iniciativa y asumir el liderazgo mundial en este asunto que es uno de los grandes retos del siglo XXI, para lo cual es preciso llegar a un acuerdo con Estados Unidos y juntos dar soluciones a los países en vías de desarrollo. La tarea no es nada fácil pero si no se toman medidas será mucho más que el desarrollo económico lo que se ponga en peligro.
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