Square Root or Death!
José M. de Areilza
June 14, 2007
I had another good title for this post, “Take the double majority and run”, but the one I have finally chosen was suggested by a friend this afternoon and illustrates better the political psico-drama going on. A week before the European Council of June 21-22 takes place, the concept of European democracy boils down to old fashioned bargaining bewteen national governments, mostly about allocation of power in the EU institutions, without invoking any principles or neutral arguments. This secret negotiatioin has been going on or the last five months, thanks to Merkel and Sarkozy’s sherpas, those unsung heroes.
So much for the Convention and the European constitutional debate, launched in 2002, whose rationale was to transcend the elitism of EU politics. Paris and Berlin are united now to avoid a complicated second constitutional debate and especially those unfashionable and unpredictable referenda. They want a “Simplified Treaty”, basically encapsulating the institutional rules of the EU Constitution that favor them plus the UK and Italy, and if possible some more stuff of part I of that text, perhaps to disguise their naked grab of power. Everything has to be done quickly, as if a previous consensus among all 27 Member States existed and the constitutional project never failed. The best outcome would be to have a detailed “road map” enshrined in the European Council Conclusions so the Intergovermental Conference in the next semester under the Portuguese Presidency would have very little work to do. (more…)
Seminario “El Estado de las Relaciones Transatlánticas”
El pasado 22 de mayo BlogEuropa.eu celebró su segundo seminario con un debate sobre el estado de las relaciones transatlánticas, a partir de un diálogo entre el Embajador de España Jaime Ojeda y el director del Gabinete de Análisis y Prospectiva del Ministerio de Asuntos Exteriores, Fidel Sendagorta.
La primera parte de la discusión se centró en la relación vista desde dentro. Jaime Ojeda explicó cómo la Unión Soviética era el “pegamento” de la relación transatlántica, Europa Occidental no tenía suficiente fuerza para defender el continente y EEUU tenía como prioridad estratégica defender a una Europa dividida de los soviéticos. En todo caso, se trata de una relación que nunca ha sido tranquila. Tras la caída de la URSS la creación de la OMC ha ayudado mucho a gestionar conflictos comerciales, en un contexto de pequeños problemas entre los dos lados del Atlántico, conflictos que existían ya pero que no eran puestos en evidencia. Hoy de algún modo, “Europa es de Venus y EEUU es de Marte”. Europa militarmente es muy modesta y está completamente dividida en este terreno, no reacciona ante los conflictos como EEUU en parte porque no puede. Los EEEUU mantienen unas fuerzas armadas con una capacidad impresionante. Hay algo de razón en el dicho de que “si tienes un martillo, todos los problemas parecen clavos”.
Fidel Sendagorta se preguntó si hemos perdido ese “pegamento” y hasta qué punto la OTAN se ha resentido y está en crisis de identidad. En cambio, el ataque terrorista del 11-S dió sentido a trabajar juntos ante nuevas amenazas, aunque con la guerra de Irak, empiezaron los problemas, al aparecer visiones muy distintas sobre el conflicto. En todo caso, Europa no es toda ella pacifista, Francia no suele tener problemas a la hora de participar en guerras y el Reino Unido tampoco. Sólo que Francia quiere crear una Europa Potencia y los británicos mantienen una visión transatlántica en el terreno de la defensa. Por ahora las nuevas amenazas no han conseguido servir de nuevo “pegamento”. Afganistán es una ocasión perdida de reunir a las fuerzas europeas y las norteamericanas. Se han disminuido las expectativas de hacer grandes cosas juntos y crear un horizonte de actuación común, hoy las expectativas son más humildes. Con este panorama de hacer cosas pequeñas y no grandes, ¿no vamos hacia una fragmentación? (more…)