¿La más alta ocasión que vieron los siglos?
Santiago Martínez Lage
18 de septiembre, 2007
Antes de conocer la sentencia hecha pública ayer por el Tribunal de Primera Instancia de las Comunidades Europeas (TPI), uno se sentía tentado a tomar prestada la hiperbólica calificación que acuñó nuestro príncipe de las letras para la batalla naval en la que perdió su brazo izquierdo, y aplicarla a la batalla legal que viene enfrentando a Microsoft con la Comisión Europea (CE), y que ayer concluyó, al menos por el momento.
Y ello por varias razones. En primer lugar, por los inusuales contingentes de fuerzas empleadas en ambas batallas. Si en Lepanto, según las crónicas, participaron 420 galeras y 66 galeotas, el número de abogados y expertos economistas (incluidos los muchos que trabajaron en el back office) que han participado en la batalla de Luxemburgo en defensa de cada parte, y de las catorce empresas que apoyaron a una y otra, no debe de ser muy distinto.
Anecdóticamente, también en la batalla de Luxemburgo han jugado papeles importantes reputados juristas españoles, tanto en defensa de la Comisión Europea como en el campo contrario y en el propio Tribunal (pero no caeré en la petulancia de compararlos con Juan de Austria, Álvaro de Bazán o Luis de Requesens, aun recordando, que, en todo caso, Cervantes calificó Lepanto de “alta ocasión”, no de hazaña).
Yendo más al fondo de las cosas, quiero destacar que el conflicto entre Microsoft y la CE es mucho más que un conflicto jurídico. (more…)
Tocqueville y la Unión Europea
José M. de Areilza
14 de septiembre, 2007
Una de las maneras de entender la integración europea desde que se negoció el Tratado de Maastricht a principios de los noventa es afirmar que está pasando por lo que la profesora de Oxford, K. Nicolaidis, llama su “momento Tocqueville”. Siguiendo las huellas del ilustrado francés, los europeos hemos empezado a hacernos las preguntas difíciles de toda democracia, en nuestro caso para transformar un proyecto elitista, como fue la integración económica y política nacida en 1950. En poco más de medio siglo la Unión ha emergido como una federación juridica sobre la base de una confederación política, sin dejar de crecer en número de Estados miembros y de tareas asignadas, un ejercicio de pragmatismo exitoso. La UE ha desarrollado un constitucionalismo propio, basado en buena medida en decisiones judiciales, orientado a limitar el poder y a crear una Comunidad de Derecho y se ha dotado de lo que podíamos llamar una constitución material y no escrita. Pero una vez que se han transferido numerosas competencias al plano europeo y nos gobernamos cada vez más desde Bruselas, tiene todo el sentido haber entrado en un momento democrático para dejar atrás el elitismo original y mejorar francamente los mecanismos de rendición de cuentas y la transparencia, el reparto del poder entre centro y periferia, los requisitos para formar mayorías o la protección de los derechos fundamentales. Sólo que además la Unión es un ensayo de “democracia fuera del Estado”, que carece de los fundamentos constitucionales clásicos (sobre todo sin un demos en nombre del cual se organice la Unión), por lo que el esfuerzo de imaginación debe ser mayor, para respetar las identidades nacionales preexistentes sin dejar de profundizar en la creación de una nueva polis, de ámbito supranacional.
El experimento democratizador no ha sido sencillo porque la Unión comenzó su “momento Tocqueville” al mismo tiempo que el mundo cambiaba aceleradamente y en especial el continente europeo sufría una mutación profunda. (more…)
Convocatoria nuevos seminarios BlogEuropa.eu
12 de Septiembre 2007
Con el patrocinio del programa “Hablamos de Europa” del Ministerio de Asuntos Exteriores se van a celebrar los siguientes seminarios:
19 de septiembre: “Libre circulación de documentos en la UE” 
Ponente principal: Ignacio Gomá Lanzón
2º ponente: Victor Torre de Silva
10 de octubre: “España y el debate constitucional Europeo”
Ponente principal: J. Ignacio Torreblanca
2º ponente: Jose M. de Areilza
30 de octubre:“Defensa Europea”
Ponente principal: Almirante José Antonio Balbás
2º ponente: Marqués de Tamarón
Los seminarios tendrán lugar en el Instituto de Empresa Business School, C/ Pinar nº 7, Madrid, a las 14.30 horas.
Para asistir es necesario solicitar la inscripción previa enviando un correo electrónico a isabel.garces@ie.edu
A Letter to the FT: Sarkozy’s blithe inconsistency over Turkey puts EU credibility at risk
J. Ignacio Torrelbanca, Hakan Altinay and others
September 6, 2007
Sir, Your editorial praising Nicolas Sarkozy’s vision for the European Union’s global role and his “deft” diplomatic touch (“More bang for Europe’s buck”, August 30) makes curious reading for those concerned with the EU’s relationship with Turkey. President Sarkozy has repeatedly opposed the EU’s agreed foreign policy towards its key geostrategic neighbour – that of negotiating full EU membership. In his speech on EU foreign policy that prompted your editorial, he identifies the top global challenge as preventing confrontation between Islam and the west. Blithely inconsistent, he then goes on to restate his opposition to Turkey’s membership of the EU.
He adds that he will not block the opening of new negotiating chapters with Turkey as long as the issues involved could equally lead to a privileged partnership as to membership. In other words, France will continue to make a mockery of the EU’s membership talks with Turkey by blocking any chapters it considers involve “membership”, as it did with the euro chapter this June. In fact, as French diplomats must know, all of the 35 negotiating chapters on the table concern EU membership. For President Sarkozy to state that some are membership-related and some not is a disingenuous piece of political chicanery. In the face of this French reneging on the EU’s commitment to full membership, the silence from other European leaders, or indeed from previous supporters of Turkey’s EU membership such as the FT, is deafening.
Yet the EU’s framework for its negotiations with Turkey, agreed unanimously by all member states on October 3 2005, is categorical: “The shared objective of the negotiation is accession.” The EU also recognised Turkey’s eligibility for membership in 1989 (rejecting Turkey’s readiness for talks but accepting it was a European country), in 1999 (recognising its candidate status), and in 2004 (agreeing to open membership talks).
If President Sarkozy’s drip-drip denial of this EU foreign policy stance is allowed to stand, then bold speeches by him or other European leaders about the EU’s new role in the world will be worthless. (more…)