Bolonia y el espíritu universitario europeo
Jose M. de Areilza
25 de Marzo, 2009
No existe un nombre mejor que el de Bolonia para dar nombre al pacto europeo sobre Educación superior. En esta ciudad del Norte de Italia se inventó en 1088 la primera ‘universidad’, una corporación de profesores y estudiantes que con inusitada modernidad reivindicó su independencia frente a los poderes establecidos.
El origen de la iniciativa fueron las demandas de los propios alumnos que deambulaban por Europa ávidos de aprender además del Derecho canónico y la teología saberes novedosos como la literatura, el Derecho civil o la filosofía. Ellos se fueron agrupando en las incipientes urbes donde se podía encontrar a los pocos maestros disponibles fuera del ámbito eclesiástico y de las cortes reales y seleccionaron a los profesores y las materias. (more…)
The others
J. Ignacio Torreblanca
March 17, 2009
I have just come back from Albania where I found the people wonderful, but also rather unfortunate. If you ever want to check this for yourself, all you have to do is stand in the centre of Tirana. Looking to one side, the massive North Korean styled congress centre dominated by an enormous mural depicting the people in arms looms into view; looking to the other, typical Italian fascist neo-classical design meets the eye, legacy of the occupation by Mussolini’s troops. Turning round, you can see a small mosque, one of the few which survived the crazed regime of Enver Hoxha, who declared atheism the State religion, imposed a reign of terror on the country and destroyed a large part of its cultural heritage. This all makes for interesting pastiche, certainly, but it is problematic too from a historical perspective.
Despite five centuries of occupation, the Ottoman Empire failed to leave so much as a single University behind, and Hoxha’s dictatorship bequeathed the people half a million bunkers and a shattered civil society. The country’s international image is still weighed down by the film “Lamerica”, which portrayed the devastation brought about by the collapse of the banking system in 1997. At the time, people thought a Ponzi scheme of such proportions could only take place in a closed and backward society, but thanks to Bernard Madoff, the Albanians can rest easy, and even allow themselves a smile. (more…)
Los otros
J. Ignacio Torreblanca
17 de marzo, 2009
Regreso de Albania, donde he encontrado una gente maravillosa, pero con bastante mala suerte. No hay más que situarse en el centro de Tirana para comprobarlo. Miras a un lado y chocas de frente con un monumental palacio de congresos de estilo norcoreano presidido por un enorme mural donde se representa al pueblo en armas. Miras a otro y te tropiezas con el neoclásico típico del fascismo italiano, herencia de la ocupación por las tropas de Mussolini. Y si te vuelves, entonces ves una pequeña mezquita, una de las pocas que se salvó del régimen locoide de Enver Hoxha, que declaró el ateísmo religión de Estado, impuso un régimen de terror y destruyó una gran parte del patrimonio cultural del país. Un pastiche interesante, pero problemático desde el punto de vista histórico.
El Imperio Otomano, pese a los cinco siglos de ocupación, no dejó ni una sola universidad y la dictadura de Hoxha obsequió a su gente con medio millón de búnkeres y una sociedad civil completamente destruida. Sobre la imagen internacional del país pesa todavía como una losa la película Lamerica, que retrató la devastación producida por la quiebra del sistema bancario en 1997. Entonces se pensó que una estafa piramidal de tal magnitud sólo podía ocurrir en una sociedad cerrada e inculta, pero gracias a Madoff los albaneses pueden dormir tranquilos, y hasta permitirse sonreír. (more…)
La Unión ante la crisis
Jose M. de Areilza
6 de marzo, 2009
Entre las distintas propuestas para hacer frente a la crisis económica, el fortalecimiento del proyecto europeo es una de las que tienen más sentido. Las decisiones del reciente Consejo Europeo dando los primeros pasos para que exista una supervisión financiera común apuntan en esta dirección esperanzadora. Sin embargo, en general la crisis está llevando sobre todo hacia un repliegue de emergencia hacia lo estatal, como si no nos gobernásemos en buena medida desde Bruselas. La negativa a aprovechar a fondo el sistema comunitario está sin duda relacionada con el hecho de que la Unión no atraviesa su mejor momento político y está saliendo de unos años difíciles.
Conviene recordar que las instituciones, normas y principios europeos han contribuido seriamente a la prosperidad compartida del continente durante más de medio siglo. Las autoridades de Bruselas gestionan junto con los gobiernos nacionales una combinación hasta ahora exitosa de libertad económica y protección social. Los principios de libre competencia, no discriminación y eliminación de barreras a la libre circulación de factores de producción conforman una verdadera «constitución económica» que ha dado resultados muy positivos y ha hecho más transparente y racional cualquier intervención pública en la economía. La Unión Europea es un límite permanente y eficaz contra el proteccionismo, esa «filosofía de guerra» en palabras de Ludwig von Mises.
Además la Unión posee una notable capacidad de aprendizaje e innovación en el diseño de políticas comunes en el mercado interior, y goza de una visión de conjunto privilegiada sobre el espacio económico comunitario. También posee un potencial aún no utilizado a fondo para proyectar los intereses comunes europeos en el mundo. (more…)