Elecciones europeas: el juego de los tres errores
José M. de Areilza
25 de Mayo, 2009
Hasta los observadores más experimentados en cuestiones europeas cometen de vez en cuando uno de estos tres errores: pensar que el proceso de integración irá siempre a más, oponer proyectos nacionales y proyecto europeo y querer aplicar el esquema de organización propio de un Estado al de la UE. Al incurrir en cualquiera de estas tres falsas verdades, el debate europeo se torna estéril o incluso imposible.
El primer error se produce al ignorar la historia real de la integración, hecha de pasos adelante pero también de crisis y de retrocesos. Un cierto voluntarismo preside muchas narraciones supuestamente europeistas, según las cuales la UE navega en piloto automático hacia su destino. Sin embargo, las Comunidades primero y luego la Unión han tenido que hacer frente a todo tipo de imprevistos y de situaciones difíciles. Por citar las más conocidas, la crisis política de la “silla vacía” de 1965, la crisis energética de 1973, la crisis presupuestaria a principios de los ochenta, los problemas para la ratificación de Maastricht y de Niza entre 1992 y 2001, el fracaso de la Constitución europea en 2005 o en nuestros días la crisis económica global. La manera mantener el curso de la integración ha sido una combinación de reflexión, liderazgo político y de flexibilidad, todo lo contrario de la creencia ciega en el progreso europeo.
El segundo error es entender la integración como un choque entre el proyecto europeo y el desarrollo de la identidad de los Estados miembros, olvidando que el Tratado de Roma en 1957 se puso en marcha para aportar paz y prosperidad compartida a los Estados a través de un Mercado Común, no para intentar con el tiempo sustituir éstos por un macro-Estado europeo. (more…)
Antitrust damages actions: recent developments
Charlotte Leskinen
May 13, 2009
On March 26, the European Parliament adopted a resolution on the Commission White Paper on damages actions for breach of the EC antitrust rules. In general, the Parliament is favorable to the Commission’s proposals on enhancing private enforcement of EC competition law, but stresses that any Community measure “must not lead to arbitrary or unnecessary fragmentation of procedural national laws” and that the Commission should examine the possibilities of proceeding in a horizontal or integrated way. It also requests the Commission to identify a legal basis for the adoption of the proposed measures. (more…)
Will Spain remain a small country?
José M. de Areilza
May 8, 2009
Charles Grant, director of the Centre for European Reform (CER) in the UK, visited Madrid a couple of weeks ago. He did his research about Spain’s policy towards the European Union and his conclusions have just been published in a bulletin of the CER (http://www.cer.org.uk/pdf/bn_spain_may09.pdf ). His acute analysis reminds me of a famous phrase coined by Santiago Tamaron, “the price of lucidity is pessimism”. Don’t miss it!
Agridulce aniversario
J. Ignacio Torreblanca
5 de mayo, 2009
Soy de una generación que todavía pudo cruzar Checkpoint Charlie, pasear por un Berlín oriental lleno de Trabants, sobrecogerse ante las miradas inquisitoriales y las botas de caña alta de la temible Volkpolizei y contemplar una desolada y vacía Puerta de Brandenburgo. Afortunadamente, el siglo XX es ya hoy una fotografía en sepia, el muro de Berlín una reliquia para curiosos y la estrella roja un souvenir que se compra en los mercadillos de los domingos. La vieja sede del Partido Comunista alemán (el SED) a orillas de un canal del Spree, que antes fuera el Reichsbank de Hitler, alberga hoy al Ministerio de Exteriores así que un académico como yo puede guardar entre su colección de anécdotas el haberse dirigido a sus colegas de la asociación de estudios transeuropeos exactamente desde el mismo podio en el que Erich Honecker y Egon Bahr arengaban a los cuadros del partido. Nuestra vieja Europa es tan fantástica que en la vieja sede del Reichsbank y el SED te puedes tomar un café en una terraza acristalada y comprarte los últimos libros de política internacional mientras el diplomático con el que te has citado sale a buscarte. Tanta normalidad en una ciudad que es el epicentro del siglo XX resulta incluso surrealista.
Cuando este año celebremos el 20º aniversario de la caída del muro de Berlín, es decir, del comienzo del siglo XXI, conviene recordar que en la práctica todo comenzó en los astilleros polacos de Gdansk cuando unos pocos sindicalistas perdieron el miedo. (more…)
Barack Obama dentro de cincuenta años
José M. de Areilza
3 de mayo, 2009
Los análisis sobre los cien primeros días de gobierno de Barack Obama carecen en el fondo de interés. Realmente no tenemos perspectiva suficiente para poder evaluar con distancia y objetividad nada, somos parte del fenómeno que pretendemos analizar y no sabemos qué importancia real tendrán dentro de 50 años los primeros pasos de este mandato que tantas expectativas ha despertado. Las encuestas dicen que cien días después de la llegada a la Casa Blanca del nuevo presidente de Estados Unidos, la mayor parte de los norteamericanos aprueban su trabajo, valoran mucho su figura y tienen confianza respecto al futuro del país. Lo que esto demuestra es la necesidad de creer en algo o en alguien en épocas de crisis y el optimismo tan saludable que hace de EE UU una nación envidiable.
Es innegable y comprensible la simpatía y admiración que despierta Obama entre millones de personas en todo el mundo, pero nadie sabe si los cientos de medidas en todos los frentes que está adoptando van a surtir efectos positivos y si su activismo doméstico e internacional será acertado o no. Muchos presidentes llegaron a la Casa Blanca con una elevada popularidad, empezaron a tomar medidas ambiciosas y terminaron siendo un desastre, y viceversa. Pero la manía de hacer y valorar los análisis a los cien días está instalada entre nosotros, y casi nadie recuerda que empezó con el New Deal de Franklin D. Roosevelt, que vendió el éxito de sus propias iniciativas legislativas en sus primeros meses, en un intento de levantar la moral de la población.
En cualquier caso, lo más preocupante de caer en la trampa de tomarse en serio los análisis de los cien primeros días es que dicha actitud forma parte de lo que nos ha llevado a la crisis actual: el pensamiento a corto plazo, la necesidad de resultados financieros positivos cada tres meses, la toma de decisiones basada en el lucro inmediato y con un profundo desconocimiento de la Historia. (more…)