An affair to forget
José M. de Areilza
June 10, 2010
For all the wrong reasons, Spain has been able to attract everybody’s attention at the end of its EU presidency. This visibility has nothing to do with results and achievements. On the contrary, it is related to the terrible state of its economy and its lack of good governance. All the European analysts (and a good number of US ones) are watching closely the evolution of our sovereign debt and public deficit and the attempts to dictate from outside Spain reforms of the labor market and the financial system.
When the government launched the EU presidency program, it was supposed to be part of the solution of the crisis. But now Spain has become the favorite patient that other European countries observe and try to diagnose, as if they did not have similar problems.
Nevertheless in Spanish government circles you can still hear officials sticking to the mantra and presenting in a positive light the presidency “balance”. Just as if this had been a well run semester, like the ones presided by Felipe González and José María Aznar in 1989, 1995 and 2002.
To speak about a “balance” of this 2010 EU presidency is just one more example of sheer denial of the current state of affairs in Spain and Europe. The fact that these past six months we had to cancel summits with the US or with Mediterranean countries, that the EU patent has not been approved or that our strategy to fight domestic violence has been proven ill conceived in legal and political terms is not the issue. A few weeks ago Foreign Minister Moratinos declared without a bit of irony that the biggest achievement of the Spanish EU presidency was the creation of a European economic governance system. It is just as if a patient in hospital a few minutes before being operated told the doctors that since his case is highly interesting they owed him the future success of that delicate surgery.
Una presidencia para olvidar
José M. de Areilza
9 de Junio, 2010
España, por las razones equivocadas, ha conseguido enorme visibilidad durante este semestre de presidencia. La explicación no tiene nada que ver con resultados y logros, sino con el lamentable estado de su economía y su profundo desgobierno. Todos los analistas europeos y bastantes del otro lado del Atlántico siguen con atención prioritaria la evolución de la deuda española y los intentos de imponer desde fuera de nuestro país la reducción del deficit y las reformas laboral y del sistema financiero. Se suponía que el gobierno español sería parte de la solución a la crisis económica durante el semestre europeo. Pero se ha convertido en el enfermo tendido en la camilla alrededor del cual los demás se agolpan, algunos con problemas igualmente serios. Aun así, en instancias oficiales se sigue entonando el mantra del “balance” de la presidencia española, como si ésta hubiese sido una más en la buena serie que hasta ahora habían hecho los gobiernos de Felipe González y José María Aznar (1989, 1995, 2002).
Hablar de “balance” de esta presidencia de enero-junio 2010 es un ejemplo más de negación de la realidad española y europea. El que se hayan suspendido las cumbres con EEUU o Mediterránea, no se haya sacado adelante la patente europea o se haya medido muy mal la estrategia juridica y política en la lucha contra el maltrato en Europa no son más que datos secundarios. Hace no mucho Miguel Angel Moratinos afirmaba sin atisbo de ironía que el gran logro de la presidencia española era el paso adelante que se había dado gracias a España en la creación de un gobierno económico europeo. Es como si el enfermo le recordase a los medicos unos minutos antes de ser operado lo interesante que es su complicado caso y reclamase para sí el éxito de la arriesgada intervención.