Pordiosear al vecino
Fidel Sendagorta
25 de febrero,2009
La crisis financiera ha provocado el mayor giro ideológico en Europa en una generación. El cambio además se ha producido de la noche a la mañana, impulsado por la presión acuciante de los acontecimientos y por lo tanto, sin debate previo. El dilema entre más mercado y más Estado, que se había resuelto a favor del primero después de un siglo de controversias políticas, cambiaba de signo de golpe para devolver al Estado su autoridad perdida en la gestión de las economías europeas.
Este giro ideológico ha sido tan radical que el primer Gobierno europeo en emprenderlo fue precisamente el del new labour británico, es decir, la izquierda que más profundamente había modificado sus posiciones en favor del libre mercado. Más previsible, aunque también significativo, ha sido el reposicionamiento del Presidente Sarkozy, ayer haciendo guiños de simpatía hacia el modelo anglosajón y hoy propugnando una refundación del capitalismo y un reforzamiento del clásico estatalismo francés. Por su parte, los liberales conservadores de todos los países europeos están sumidos en el desconcierto, al quedar súbitamente desprovistos de su estandarte ideológico más querido: el libre mercado. Pero empiezan a tener resonancia algunos planteamientos novedosos como los que defienden aquellos a los que la revista Prospect ha bautizado como los “conservadores rojos”. Es el caso de Phillip Blond, que pone su foco de atención sobre la sociedad y el desafío de tratar de impedir que ni el Estado ni el mercado la asfixien con sus excesos. Esta nueva aproximación crítica al mercado, del que no se reniega pero del que tampoco se esperan beneficios automáticos para la sociedad en su conjunto, parece el enfoque más prometedor surgido en las filas conservadoras, ahora confundidas por el alcance de los cambios que estamos viviendo. (more…)
Crisis + Obama = X (UE)
Fidel Sendagorta
20 de Noviembre, 2008
En los últimos dos meses hemos vivido acontecimientos extraordinarios que dejarán una impronta duradera en las relaciones internacionales: una gravísima crisis financiera que ha hecho tambalear los cimientos de la economía global y la elección de Barack Obama como Presidente de los Estados Unidos, que ha fascinado al mundo por la capacidad de este país para renovarse y reinventarse en momentos críticos. ¿Qué consecuencias pueden tener estos hechos que marcarán época sobre la evolución del proyecto europeo en los próximos años?
Por lo pronto, la crisis ha arrojado luz sobre una evidencia en medio de la incertidumbre: el euro ha aguantado su primera gran tormenta y algunos Estados miembros antes remisos como Dinamarca y Polonia, e incluso países que nunca han considerado seriamente el ingreso en la UE, como Islandia, toman ahora conciencia del valor de la moneda única como refugio frente a las turbulencias de los mercados en tiempos de crisis. El euro se convierte así en el instrumento más visible de la construcción europea para gestionar ventajosamente las fuerzas –no siempre favorables y a veces destructivas- de la globalización. Pero el euro no es sólo un paraguas protector sino también uno de los elementos más sólidos del sistema monetario y financiero emergente, junto al dólar, el yen y algún día el yuan. Si el euro surge de esta crisis como el buque insignia reforzado de la integración europea ¿cabe esperar entonces un mayor gobierno económico de la eurozona y una mayor visibilidad política del eurogrupo?. Ya se han dado pasos en esa dirección y cabe esperar que continúen, a pesar de las reticencias previsibles de los Estados miembros que están fuera de la unión monetaria.
En cuanto a los efectos esperados de la elección de Obama sobre la evolución de la construcción europea, las primeras previsiones apuntan en direcciones opuestas. Por una parte, la crisis económica y financiera va a obligar a un alto grado de concertación trasatlántica, lo que a su vez estimulará la elaboración de posiciones comunes en la UE. Por otra parte, ha comenzado ya la carrera entre las capitales europeas por ganarse los favores del nuevo inquilino de la Casa Blanca y el ambiente es por tanto más de competencia que de verdadera colaboración en cuestiones de política exterior. Al fin y al cabo el vínculo con Estados Unidos constituye la relación bilateral más importante para cada uno de los Estados miembros y este hecho siempre pesará más que la deseable articulación de una política común hacia Washington. Esto es conocido y no cabe esperar grandes cambios al respecto.
Queda en el aire un factor más difícil de evaluar y es el grado de influencia que sobre la forma de hacer política en Europa pueda tener el fenómeno Obama. Y es que a la vista del ejemplo norteamericano muchos europeos, sobre todo los jóvenes, podrían decidir no resignarse a la política chata y tributaria de los aparatos de los partidos que prevalece en el Viejo Continente, en favor de una movilización ciudadana más comprometida e ilusionante.
China entre Roma y Bizancio
Fidel Sendagorta
26 de junio, 2008
En un reciente seminario de prospectiva celebrado en Pekín un profesor chino argumentaba que su país debía escoger desde ahora entre Europa y Estados Unidos como socio estratégico en el sistema internacional emergente. En el dilema entre Roma (Estados Unidos) y Bizancio (Europa) la mejor opción para China era esta segunda, que representaba la sabiduría de Constantinopla frente a la belicosidad romana. Sin embargo, tres días después del referéndum irlandés, esta analogía con Bizancio podía interpretarse de una manera menos halagadora para una Europa enredada en discusiones bizantinas mientras los grandes de este mundo modelan el futuro sin esperar a que los europeos salgan de su laberinto. Si al menos una parte de las energías que la Unión Europea dedica a las cuestiones institucionales se empleara en diseñar una estrategia ambiciosa para situar a nuestras economías en la vanguardia de la transición hacia la era post-petróleo, China nos buscaría como socios porque sabe que su desarrollo no podrá basarse, como el de Occidente, en una energía abundante y barata procedente de los hidrocarburos. (more…)
Chinese Vases Welcome
Fidel Sendagorta
March 25, 2008
Felipe Gonzalez once complained that ex Prime Ministers were a little bit like a Chinese vase: a valuable thing indeed, but one for which nobody really knows where to find a place at home. And only last week a maverick conservative member of the Catalan Parliament gave Jose Maria Aznar the Chinese vase treatment after the former Head of Government explained to the BBC that things in Iraq were going rather well.
If the Lisbon Treaty is finally ratified by all 27 member states, their citizens will be relieved to know that their precious chinoiseries may have a worthy place for the next few years: the brand new office of the President of the Council. But its creation raises a few questions about how power will be distributed among the members of the triumvirate at the top of the EU hierarchy: the President of the Commission, the High Representative (with a reinforced role) and the President of the Council. (more…)
¿Población es poder? Si, pero….
Fidel Sendagorta
12 de julio, 2007
En vísperas del pasado Consejo Europeo el Primer Ministro de Polonia, Jaroslaw Kaczynski, provocó un considerable alboroto en Bruselas al sacar a relucir los muertos polacos en la segunda guerra mundial como argumento en contra del nuevo sistema de votación basado en la población, que beneficia sobre todo a Alemania como país mas poblado de la UE. “Si Polonia no hubiera tenido que pasar por los años 1939-45, tendría ahora la demografía de un país de 66 millones de habitantes”, afirmó Kaczynski. El argumento no fue endosado por el Consejo Europeo pero en reconocimiento al “problema polaco” se aceptó un retraso en la entrada en funcionamiento del nuevo sistema de voto, que no estará plenamente asentado hasta el 2017. El tiempo por si solo no solucionará el problema polaco pero en diez años pueden pasar muchas cosas. Por ejemplo, que a Polonia le suceda como a España, que se ha convertido en un país de inmigración y en una década ha sumado cinco millones de habitantes cuando parecía destinada a perder población por sus declinantes tasas de natalidad. Sin duda este cambio demográfico habrá influido no poco en las percepciones de los negociadores españoles a la hora de valorar las posibilidades que se abren con un sistema de voto basado en la población. (more…)
Yihad in Our Neighbourhood
Fidel Sendagorta
16 de abril de 2007
A series of suicide bombings in Algeria and Morocco in the last few days have sounded the alarms all around Europe and especially in its southern flank. Since the Algerian GSPC (Group salafiste pour la prédication et le combat) had announced its affiliation with Al-Qaeda last December -changing its name to Al-Qaeda in the Islamic Maghreb- analysts have been wandering about the real scope of this transformation. Now we know that this rebranding meant much more than a pure propaganda stint and that we face a serious security challenge in the form of a multinational organization which provides training, explosives and a new doctrine which emphasizes global rather than purely national aims.
Although terrorist groups had been active in Algeria for more than a decade now, the last attacks in Algiers show certain innovations which carry the Al-Qaeda signature: synchronized explosions and the use of suicide bombers. Similarly, the use by the Moroccan terrorists of emergency explosive belts meant to prevent their arrest alive show a degree of sophistication that can be only explained by the import of foreign know how. (more…)