Europa, ¿nueva Atlántida?
Fidel Sendagorta
9 de octubre, 2011
La salida de uno o más países de la unión monetaria o la reconstitución de una zona euro restringida a unos pocos estados en torno a Alemania eran hipótesis extravagantes hace apenas un año y en cambio son ahora escenarios que los mejores analistas financieros sopesan a diario. Pensar lo imposible se ha convertido en una norma de elemental prudencia. Y es que no estamos, como en Estados Unidos, ante una grave crisis de deuda conjugada con la amenaza de una nueva recesión, sino que en Europa se añade además el cuestionamiento de la moneda única y, en definitiva, del propio proceso de integración que hizo del euro su buque insignia.
En estos momentos de tribulación se empiezan a alzar voces en los países de mayor solvencia financiera en contra de los rescates a los estados de la periferia tachados de manirrotos, y a favor de un egoísmo sagrado que suena a sálvese quien pueda. Los cálculos nacionales empiezan a expresarse cada vez con mayor crudeza y los argumentos en defensa del interés general europeo encuentran un eco nulo en ciertos sectores del electorado que empiezan a votar sin remilgos por opciones abiertamente antieuropeas. Pero no se trata solo de unas minorías seducidas por un discurso demagógico. Lo más inquietante de la actual crisis financiera es que coincide con el problema político de la creciente desafección social hacia la Unión Europea en muchos de sus Estados miembros, lo que dificulta enormemente la aplicación de medidas que pasen por una mayor integración. Este desapego hacia el proyecto europeo viene arrastrado de la década anterior y sería largo extenderse sobre sus causas. Baste señalar que muchos ciudadanos temen que la transferencia de competencias a Bruselas vacíe de contenido a los estados nacionales, únicos marcos creíbles de la democracia política y de la cohesión social, aunque no sea más que por razones de proximidad y lengua. Estas inquietudes son legítimas y lo cierto es que las élites europeas no han sabido tranquilizar a los ciudadanos sobre una Unión Europea que debiera reforzar a las democracias nacionales y no competir con ellas. (more…)
Cita con el destino
Fidel Sendagorta
20 de julio, 2011
Hace unos pocos días, el Ministro de Finanzas italiano, Giulio Tremonti, se refirió a la actual crisis de la deuda en estos términos: “Europa tiene ahora una cita con el destino y al igual que sucedió con el Titanic, los pasajeros de primera clase no están a salvo”. Sus palabras dieron enseguida la vuelta al continente y a nadie se le escapó la referencia ,apenas velada, a Alemania. ¿Dramatizaba excesivamente el Ministro Tremonti? No lo cree así Larry Summers que terminaba un reciente artículo en el FT con otra frase cargada de augurios: “las próximas semanas pueden ser las más importantes en la Historia de la UE”. Porque sin duda no estamos ante una crisis de liquidez de un país o ante un problema en la periferia de la UE que pueda aislarse del resto, sino de un desafío en toda regla a la propia existencia de la Unión Monetaria que pondría al borde del abismo al proyecto mismo de integración europea.
La crisis llega además en un momento poco propicio para las grandes visiones europeístas. Porque como explica José María de Areilza, se da la paradoja de que el grave momento económico exige respuestas que implican una mayor integración, pero al mismo tiempo, los diferentes gobiernos perciben que estas soluciones no son viables políticamente porque sus ciudadanos no desean una mayor transferencia de poder hacia las instituciones de Bruselas. Pero si los líderes europeos solo miraran a sus votantes el acuerdo sería imposible. En efecto, los ciudadanos de los países acreedores no parecen dispuestos a aceptar que sus impuestos sirvan para sacar del agujero a los países que consideran manirrotos, pero a su vez los nacionales de los estados deudores no podrán soportar los drásticos programas de austeridad que se les ha impuesto si no existe un horizonte razonable de recuperación económica. (more…)
Fallos de Estado
José M. de Areilza
15 de julio, 2011
En medio del huracán, la tentación es echar la culpa a la Unión de todo lo que está pasando, sin olvidar a los mercados, esa abstracción tan útil para justificar los errores propios. Mientras se prepara el segundo rescate griego, conviene recordar que la Unión Europea ha reaccionado durante estos años con medidas muy innovadoras con el fin de completar a toda velocidad el edificio a medias de la Unión Económica y Monetaria. Si no ha hecho más ha sido por la resistencia de sus Estados miembros a dotarla de nuevas competencias. Es cierto que al frente de la Comisión y del Consejo Europeo no hay grandes líderes, pero ambos presidentes fueron puestos ahí por los gobiernos nacionales. El Parlamento Europeo, por su parte, ha hecho un trabajo politico y técnico de primer orden en la tramitación de las nuevas medidas de supervision financiera y mejora de la disciplina fiscal. Francia y Alemania tratan de aparecer como los salvadores del euro, un poco a regañadientes y dejando claro que tienen asuntos más importantes de los que ocuparse. Sin embargo, ambos países son responsables de haber incumplido el Pacto de Estabilidad original durante años y luego de haberlo reformado, introduciendo flexibilidad en la interpretación de los límites de gasto público y de deuda. También París y Berlín han demorado demasiado tiempo las decisiones difíciles, desde la creación del primer fondo de rescate, nacido siete meses después de tener los datos reales sobre Grecia, a la re-estructuración más o menos encubierta en curso. De la crisis solo se sale reforzando la construcción europea y no maltratándola. Además, son necesarias políticas nacionales acertadas. El ejemplo en este sentido es el Reino Unido, fuera de la moneda única, cuyas audaces medidas de reducción del deficit le ha proporcionado el bien más preciado en esta tormenta, la credibilidad internacional.
Reseña del Seminario “Europe’s Digital Agenda and the Protection of Privacy on the Internet”
Con el patrocinio del programa “Hablamos de Europa” del Ministerio de Asuntos Exteriores de España se celebró el pasado 28 de Junio en el Centro de Estudios Europeos/IE el seminario de título: “Europe’s Digital Agenda and the Protection of Privacy on the Internet”, impartido por el Profesor Tomás F. Serna, Abogado en ejercicio y Experto acreditado EuroPriSe (European Privacy Seal), y la Profesora Allyson Haynes, Profesora Asociada de la Charleston School of Law.
Tomás F. Serna presentó una ponencia sobre la relación entre el desarrollo de agenda digital europea y la protección del derecho a la privacidad de los individuos. El ponente defendió una tesis según la cual la protección de la privacidad en la UE viene sentando las bases para el desarrollo de confianza entre la ciudadanía a la hora de confiar sus datos personales a empresas e iniciar una vida “on-line”.
Frente a la interpretación común de que esta regulación constituye una desventaja competitiva de Europa frente a Estados Unidos, el ponente argumentó que el tiempo viene dando la razón a los postulados de la UE y que hasta EE.UU. -que tradicionalmente ha confiado estos aspectos a la autorregulación sectorial-, parece estar últimamente girando hacia posiciones cercanas a las tradicionales europeas, conscientes de la necesidad de fomentar la seguridad de los datos de las personas y de las transacciones en ámbitos electrónicos.
Se abordaron cuestiones como el así denominado “derecho al olvido” y la reciente iniciativa de revisión general del marco regulatorio de los datos personales en la Unión Europea. (more…)
Complicación extranjera
José M. de Areilza
! de julio, 2011
El anuncio de Barack Obama de retirada de Afganistán es un nuevo aviso a los europeos de que Estados Unidos no va a seguir siendo el policía global que garantiza su seguridad. El secretario de Defensa Robert Gates lo dejó muy claro en su reciente discurso de despedida, en el que denunció la predominante actitud europea de no asumir responsabilidades. Con queja amarga, subrayó cómo los norteamericanos se ocupan de los aspectos centrales de la defensa común, empezando por el impopular pago de la mayor parte de la factura. Ante esta situación, argumentó el único miembro del Gabinete nombrado tanto por Bush como por Obama, no sería de extrañar que EEUU decida que no merece la pena mantener esta alianza. Desde la advertencia del general Washington contra «las complicaciones extranjeras», el aislacionismo es una de las constantes norteamericanas. El liderazgo en las dos guerras mundiales y la guerra fría pueden entenderse como etapas en las que EEUU no tuvo otra alternativa que revertir esta tendencia y ejercer el poder mundial. En un mundo más multipolar y con una economía norteamericana menos dominante, cualquier presidente, demócrata o republicano, será muy exigente con los aliados que se beneficien de su política exterior y de defensa. (more…)
Sentimientos encontrados
Jose M. de Areilza
17 de junio, 2011
Mientras las instituciones europeas preparan su decisión favorable a que la Unión pase a estar formada por 28 Estados miembros en 2013, el presidente de Croacia Ivo Josipovil explicaba en Bruselas que la quema de banderas europeas en su país no es nada en comparación con las protestas anti-europeas dentro de la Unión en países como Grecia o Irlanda. Este simpático político, compositor de música y experto en copyright en una vida pasada, tiene razón al subrayar el mayoritario consenso pro europeo que les anima a los croatas a dar un paso histórico, muy beneficioso a corto y medio plazo. Pero muchos en la Unión reciben la noticia del ingreso de Croacia con sentimientos encontrados. Por un lado, a pesar de la aguda crisis del euro y la falta de dinamismo del proyecto europeo, sin líderes y sin visiones atractivas, todavía son muchos los países que quieren ser socios de nuestro privilegiado club. El país balcánico ha pasado por una larga transformación y su llegada a la meta europea es una buena noticia, que revive los ideales originales del proceso de integración, paz y prosperidad compartida. (more…)